Del Dotto Vineyards デル・ドット・ヴィンヤーズ
デル・ドット・ヴィンヤーズは、ナパ・ヴァレーで比較的短期間に目覚ましい成長を遂げたワイナリーです。1988年、DaveとYolanda Del Dotto夫妻は、ナパバレーに休暇で訪れた際、ラザフォードに売りに出されている葡萄畑を見つけ、その日のうちにオファーを出し、売り手に承認されました。デル・ドット家は現在、ラザフォードにあるデル・ドット・ヴィンヤーズと、オークヴィルのハイウェイ29号線沿い（ヨントヴィルの北側）にある最新のピアッツァ・デル・ドットという2つのワイナリーを所有しています。また、いくつかのブドウ畑のみの土地を所有またはリースしています。
Del Dotto VineyardsはSilverado Country Clubのすぐ近くにあります。正面にはほとんど看板がありませんが、道路の西側にある歴史的な建物をツタが覆っているのを見てください。この歴史的な建物は1885年に建てられたもので、モリス・M・エスティ氏（政治家であり、1881年にナパ葡萄栽培協会の初代会長を務め、カリフォルニア州知事選に出馬し、最終的に当選したジェームズ・バド氏と対決した人物でもある）によって設立された。彼のワイナリーを設計したのは、著名な建築家であるハムデン・マッキンタイアで、おそらく当時のハワード・バッケンのような存在でした（ハワードは、ナパで最もクリエイティブで革新的なワイナリーのいくつかを手がけた、尊敬されている現代建築家です）。ハムデンは、ファー・ニエンテ（同じく1885年）、木造のエショール・ワイナリー（現在のトレフェセン・ヴィンヤード）、イングルヌック、そして現在のカリナリー・インスティテュート・オブ・アメリカが入っているグレイストーン・ビルなど、数多くの著名なワイナリーを設計しました。
ワイナリーは、禁酒法が始まるまで操業し、その後、1934年から1949年までは、Hedgside Winery & Distillery（ヘッズサイド・ワイナリー＆ディスティラリー）が入っていた。初期の製品は、コーンハスカーと呼ばれる93％プルーフのストレートコーンウイスキーだった。ワイナリーの一部は、何年もの間、Quail Ridge Wineryの初期ヴィンテージの生産に使用されていた。クエイル・リッジは、南アフリカ出身のエレイン・ウェルズリー氏がマウント・ヴィーダーに10エーカーのシャルドネを所有していた。Del Dottoファミリー（Daveの父、Johnの名前で）は、1990年代前半から半ばにかけてこの土地を購入し、1995年には彼らのワインのためのテイスティングルームを開設しました（敷地内にはブドウ畑はありません）。興味深いことに、クリスチャン・ブラザーズは1988年にごく短期間、この土地を所有していましたが、1989年にホイリゲを売却しました。
しかし、デル・ドットは、このスペースに入居する前からワインの生産を開始していました。1993年に最初のヴィンテージを発表し、1996年までは、ワインメーカーのGary Galleron氏（ナパバレーに深く根ざしたファミリーで、セントヘレナのIE Galleron Lane）が経営するWhitehall Lane Wineryで生産していました。
ホスピタリティ
)ツアーの所要時間は約90分（時には2時間以上かかることもあります）で、その間、1885年に手掘りされた歴史的な洞窟を歩きます。参考までに、ナパバレーで1900年以前に手掘りされた洞窟は、Beringer Vineyards、El Molino、Schramsberg、Stags’ Leap Winery、Storybook Mountainなどにあります。
訪問者は、ホストの後に続いて、ワイン樽から次のワイン樽へと歩き回り、ワインを試飲します。それがこのツアーの核心です。気に入ったワインがあれば、再度試飲を申し込むこともできる（正確には「リバイズ」）。気に入ったワインがあれば、再度試飲を申し込むこともできる（正しくは「再訪」）。
デルドットは、お客様に楽しんでいただくための環境づくりを熟知しています。私たちがこれまでに参加したナパバレーのツアーの中で、最もユーモアのあるツアーでした。思わず笑ってしまいます。混雑しているときには、一度に複数のツアーが洞窟内を回っていることもありますが、ツアーガイドは皆、満面の笑みでとても楽しそうでした。
洞窟の入り口にはヌルヌルした苔が生えていて、ガイドさんが「舌で舐めると砂漠で裸になってしまうかもしれませんよ」と教えてくれた。彼らの「モフォ」と呼ばれる樽のブレンドを試してみてください。この場合は蔑称ではなく、むしろ「ミズーリ・オーク、フレンチ・オーク」の熟成を意味しています。樽の中の赤い栓は、その樽がすでに完売していることを意味します。樽のひとつは、協同組合ナダリーが製造したコルベール樽である（何年も前に初めて訪れたときは、1本1,600ドルほどだったが、今はもっと高価になっているはずだ）。この樽は、フランス産のオーク材を使用しており、毎年約200個しか製造されません。
ツアーはまず、オーク樽についての興味深い展示から始まる。Del Dotto社は、フランスやアメリカだけでなく、ロシア、ハンガリー、イタリアなど、さまざまな種類のオークやオークソースを使って、大量の実験を行ってきたことで知られています。フランスでは、オークの木は法律で樹齢80年以上でないと伐採できないことになっている。同社のフレンチオーク樽の1つには、9つの異なるクーパー（供給者）のステーブ（木材）が使われている。
ワイン
熟した状態で収穫されるためアルコール度数が高く、豊かな風味と若々しいエネルギーを備えています。とはいえ、これらのワインは真面目に丁寧に作られています。このようなワインを、蒸し暑い環境の中で楽しむことは、お客様にとって非常に中毒性が高く、忘れがたい体験となるでしょう。
私たちが何年にもわたってここで試飲してきたワインのハイライトは、カベルネ・ソーヴィニヨンとさまざまな赤のブレンドです。ナパ・ヴァレーで栽培・生産されたカベルネ・フランには、力強さや派手さは見られません。カベルネ・フランは通常、ブレンド用の品種として使用され、よりエレガントなスタイルです。
また、数種類のデザートワインも用意されている（ツアーでは1種類のみ試飲）。Del Dottoは、デザートワインに最高級のブランデーを使用することの重要性を理解しています。ナパで最も優れた「ポートハウス」のひとつが、これらのポートスタイルワインの高品質に貢献するブランデーを「裏」で支えているのです。ヒントは、デル・ドットのブランデー・サプライヤーがスプリング・マウンテンの高地にあること。
驚くべきことに、彼らは以前、国際的なワインの印象的なコレクションを販売しており、他のナパバレーのワイナリーの小さな入手困難なワインも提供していました。かつては、ナパバレーでこのようなバラエティに富んだワインを提供していた唯一のワイナリーであった。
しかし、ナパ・バレーとソノマ・カウンティの両方にブドウ畑を取得し、さらにワイナリーを開設したことで、生産量は確実に増加しています。また、生産するワインの数も大幅に増え、最近ではスパークリングワインも生産するようになりました。前回の更新時には、3つのワイナリー全体で年間約20,000ケースのワインを生産しています。
–
Dave Del Dotto氏は、彼の一族を数百年前のヴェネツィアに遡り、彼のイタリア文化の遺産を各ワイナリーで様々な方法で尊重しています。よくイタリアの音楽が空間に響き渡り、彼のワイナリーの家具や装飾の多くはイタリアから輸入されています。
Daveの創造性、工夫、楽しい経験、ワインのスタイル、伝統への敬意、そして彼が各所有地に作り上げた物理的空間の豪華さが理由です。
注意点その1：ワイナリーの前にある道路側の駐車場に車を入れると、この駐車場の一部に急な下り坂があり、車が道路から小さな駐車場に入るときに完全に底をついてしまうのを何度か見たことがあります。この駐車場帯の奥に進むと、急な下り坂はあまり目立たなくなります。ワイナリー前の駐車場が満杯の場合は、南側と西側、つまりワイナリーの裏側にもたくさんの駐車場がありますので、ご注意ください。
注意点2：また、アトラス・ピーク・ロードの一部（彼らの私道の前）は分断された道路なので、デル・ドットから出て間違った方向に走らないようにしてください（このワイナリーを何度も訪れている間に何度も目撃しました）。
